Las Ondas Tropicales

(Imagen: Internet)

Las ondas tropicales son zonas de inestabilidad atmosférica, formando un tipo de nubes llamadas cumulunimbus, que a su vez generan lluvias y tormentas eléctricas a su paso. Al bajar la presión atmosférica, se intensifica la velocidad del viento y pueden dar paso a la formación de ciclones tropicales.

Las ondas avanzan a razón de unos 500 km (5 grados de longitud) cada día. La separación típica entre crestas de ondas tropicales es entre 1500 km (pico de temporada) y 3000 km (inicio y fin de temporada). Esto implica el arribo de una #OndaTropical cada 3 días (pico de temporada) a 6 días (principio y fin de temporada).

Desde la década del 1930 (Dunn 1940) se ha reconocido que este tipo perturbaciones que se propagan de este a oeste, sirven para iniciar muchos de los ciclones tropicales.

Las ondas tropicales se propagan hacia el oeste, cruzando el Atlántico en la corriente de vientos alisios. Viajan desde el norte de África  y son producto de las altas temperaturas del Desierto del Sahara.

Ocurren en verano, pero pueden aparecer antes en los meses de abril o mayo, y continúan surgiendo hasta octubre o noviembre.

Las ondas aparecen por un período de 3 a 4 días. Un promedio de 60 ondas tropicales son generadas cada año sobre el norte de África. Sin embargo, el número de ondas generadas no parece estar relacionado con el número de ciclones tropicales que ocurre anualmente.

Se dice que un 60% de los ciclones tropicales del Atlántico, en las categorías 1 y 2, tienen origen en las ondas tropicales y casi el 85% de los ciclones tropicales mayores (categorías 3, 4 ó 5). Mientras que casi todos los ciclones tropicales del Océano Pacífico Oriental pueden tener su origen en África (Avila y Pasch 1995).

Se desconoce actualmente cómo las ondas tropicales cambian de año en año, tanto en intensidad como en ubicación, y cómo esto pudiera afectar la actividad ciclónica en el Atlántico y en el Pacífico Oriental.